Культура — разнородное образование, включающее в себя образы, символы, рассказы, модели поведения и так далее. В предлагаемом курсе будет кратко освещен один из ее аспектов — основные идеи, понятия современной западной культуры, то есть более или менее четко определенные (и все равно постоянно оспариваемые) логические категории, которыми пользуются научная и философская теория, литературно-художественная критика, политическая мысль и которые прямо или косвенно выражаются в художественном творчестве.
Некоторые из них обозначаются специальными терминами («ангажированность», «сакральное»), другие — обыкновенными словами языка («свобода», «рассказ»), но все они равно требуют вдумчивого логического и исторического анализа, который идет дальше очевидностей повседневного опыта.
Для большей четкости понимания эти категории рассматриваются не по одной, а парами-оппозициями, то есть для каждого понятия сразу вводится другое, которое с ним соотносится, а иногда и противопоставляется ему. Это позволяет не просто описывать, но логически структурировать интеллектуальную культуру нашего времени, выделяя в ней продуктивные напряжения и противоречия.
Цель — научить студентов понимать абстрактные идеи не как неподвижные, раз навсегда зафиксированные орудия мысли, а в процессе их живого развития и взаимодействия, представлять себе интеллектуальную культуру как динамичную систему, полную творческих возможностей. В качестве материала излагаются в ходе лекций и разбираются на семинарах классические концептуальные тексты ХХ века — философские, научные, литературно-эссеистические, политические.
Предлагается написать критический разбор какого-либо кинофильма, желательно широко известного — классического или пользующегося массовой популярностью, применяя в нем некоторые из общих
категорий культуры, разобранных в ходе учебных занятий.