Михаил Бениаминович Ямпольский — историк и теоретик искусства и культуры, философ, филолог, киновед. Профессор Нью-Йоркского университета, доктор искусствоведения. Ведет исследования в различных направлениях культурологии, искусствоведения и философии (киносемиотика, репрезентация, феноменология визуального и других), но одним из ключевых было и остается кино.
В 1971 году окончил романо-германский факультет Московского педагогического института. В 1980-х принимал участие в мероприятиях Московско-тартуской семиотической школы, печатался в «Трудах по знаковым системам“. В 1991–1992 годах работал в Институте философии РАН в лаборатории постклассических исследований. Публиковался в журналах „Искусство кино“, „Киноведческие записки“, „Киносценарии“, „Советский фильм“, „Театр“, „Вопросы искусствознания“ и других. С 1992 года — профессор Нью-Йоркского университета. Автор статей энциклопедии «Новейшая история отечественного кино. 1986−2000».
Автор книг и многочисленных работ по европейской культуре ХIII–ХХ веков, семиотике, кино, литературе: „Память Тиресия. Интертекстуальность и кинематограф“, „Демон и лабиринт. Диаграммы, деформации, мимесис“, „Беспамятство как исток. Читая Хармса“, „Язык — тело — случай: Кинематограф и поиски смысла“, „Ткач и визионер. Очерки истории репрезентации, или О материальном и идеальном в культуре“, „Муратова. Опыт киноантропологии“, „'Сквозь тусклое стекло': 20 глав о неопределенности» и многих других.