Елена Иосифовна Горфункель представительница академической петербургской школы театроведения. На книгах Елены Иосифовны выросло не одно поколение будущих критиков и людей, пишущих об искусстве. Елена Иосифовна умеет писать о театре как о жизни, а о жизни как о театре. Кроме огромных академических знаний и писательского таланта, у нее есть тонкое чувство вкуса, интуиция, профессиональная прозорливость. Она может разглядеть будущего великого режиссера или артиста на самых ранних этапах их работы, предсказать успешную творческую судьбу.
Театровед, профессор Санкт-Петербургской государственной академии театрального искусства, кандидат искусствоведения. Автор монографий «Гений Смоктуновского» и «Режиссура Товстоногова», «Мастерская Григория Козлова» и «Юрий Бутусов. Балаган на руинах». Составитель книги «Борис Тулинцев. Нестертые следы», изданной в «Сеансе».
В театре Елену Иосифовну интересует живой, неподдельный эксперимент, даже если он на первый взгляд кажется странным или непонятным. Язык тела, жеста, пластики, музыки она умеет понимать и трактовать так, как это положено и задумано режиссером. При этом Елена Иосифовна никогда не разбирает спектакль «по частям», а говорит о нем как о цельном, едином высказывании, воссоздает на бумаге образ спектакля и его художественный мир.